DHT là viết tắt của Hormon Dihydrotestosterone, một hormon sinh dục nam thuộc nhóm androgen, nó có ở cả nam và nữ. Ở nam giới, enzyme 5-alpha-reductase (5-AR) giúp chuyển đổi testosterone thành DHT ở tinh hoàn và tuyến tiền liệt. Bình thường, có đến 10% testosterone được chuyển hóa thành DHT. Đây chính là “thủ phạm” trực tiếp khiến nang tóc teo nhỏ, làm tóc trở nên yếu và dễ rụng. Biểu hiện chung của những người có DHT tăng là da đầu của họ rất nhờn. Tuy nhiên còn nguyên nhân là do tác động từ ngoại cảnh kết hợp bên trong cơ thể, dẫn đến rối loạn các tuyến dưới chân tóc. Tại đây, nồng độ DHT tăng cao, dẫn đến tăng bã nhờn dưới chân tóc, khiến cho nang tóc bị bịt lại, hô hấp kém đi, làm cho chân tóc bị yếu và trở nên dễ rụng hơn. Các nghiên cứu chỉ ra rằng, sự gia tăng nồng độ DHT chiếm đến 70 – 80% các trường hợp rụng tóc nhiều làm đầu hói sớm hơn.
DHT là một loại nội tiết tố trong cơ thể chúng ta. Chất này bình thường được sản sinh rất ít. Tuy nhiên chúng sẽ được tạo ra nhiều khi có sự sụt giảm testosterone ở nam hoặc giảm sút estrogen ở nữ giới (đây là hai loại horrmon sinh dục). Đặc biệt, chúng được tạo ra nhiều ở đàn ông tuổi trung niên, phụ nữ sau khi sinh và những người mang gene rụng tóc di truyền.